Reparar un sistema complejo

02 Jul Reparar un sistema complejo

Puedes influir en él, pero no dirigirlo.

Cuando un sistema complejo se rompe, nunca vuelve a su estado original. Nunca. Sí, busca algún estado de equilibrio, algún estado estable, pero solo puede avanzar desde
su actual fractura, por lo que cambiará a algo completamente diferente de lo que era originalmente.

Por definición, dentro de un sistema complejo todo se encuentra conectado con todo. Cambiar cualquier variable puede tener una reacción en algún componente aparentemente no relacionado. Y cada componente así modificado estimula reacciones en otros nodos del sistema. Cuando se ejerce una fuerza externa sobre un sistema complejo, todo lo que hay dentro de él se ve empujado hacia la inestabilidad. Usted puede o no lograr el objetivo deseado, pero cambiará fundamentalmente el sistema. Volverá al equilibrio, pero no al estado en el que estaba antes y no al estado estacionario que usted esperaba o deseaba.

La cultura es un sistema complejo que evoluciona constantemente porque está continuamente empujada por las fuerzas sociales, las condiciones económicas, las
comunicaciones, la tecnología, la educación, el idioma, la música, el arte y muchas otras fuerzas. Nunca volverá al mismo estado en el que estaba en los años ‘50, ‘70 o ‘90, o
incluso al año pasado. La cultura se transforma constantemente en algo nuevo y diferente. ¿Eso es bueno?, ¿es malo?, ¿quién sabe?.

Todo lo que hace el segundo motor
es llevarte a la escena del accidente.

Los sistemas complejos no pueden ser dirigidos. Apenas pueden ser manejados o incluso entendidos. Sin embargo, pueden verse influenciados por el lento ejercicio de una fuerza constante. Pero incluso una fuerza suave empuja al sistema al desequilibrio, y un sistema complejo que ha sido perturbado de su equilibrio es impredecible.

Por ejemplo, los aviones con dos motores se consideran más seguros que los que tienen uno solo. Pero los pilotos tienen un dicho: “todo lo que hace el segundo motor es llevarte a la escena del accidente”. El punto es que, si bien el avión tiene suficiente potencia para volar con un motor muerto, es mucho menos estable y, por lo tanto, mucho más difícil de volar.

El software, por supuesto, es un sistema complejo, e incluso los programas más simples, simplemente no lo son. Esto se debe a que incluso el software más trivial y rudimentario se monta sobre millones de líneas de código en forma de sistemas operativos, intérpretes, lenguajes host, sistemas de red, bases de datos, gráficos y paquetes
matemáticos, y todas las herramientas utilizadas para construirlo. Y esos programas fueron escritos por miles de codificadores anteriores que trabajaban para docenas de compañías diferentes con diversos motivos.

Incluso los programas más simples
simplemente no son simples.

Todo esto es muy contrario a la intuición para los humanos. Comprendemos el mundo a través de modelos mentales y todos nuestros modelos mentales son de sistemas simples. Esperamos que el mundo reaccione a nuestras acciones de la forma en que reaccionaría un sistema simple. Cosas como que “las salidas son proporcionales a las entradas”, o que “si presionamos más, obtenemos resultados más rápido”. Por supuesto, cuando se les presiona, los sistemas complejos reaccionarán y, a menudo, lo harán de una manera que al principio parece ajustarse a nuestros modelos mentales simples. Así que nos tranquilizamos pensando que hemos logrado nuestros objetivos, que de hecho hemos dirigido el sistema, pero esto es solo una ilusión generada por nuestros sesgos cognitivos.

Aquí en Monkey Ranch ( https://monkeyranch.com/ ), nuestros pastos son sistemas complejos. Durante los últimos cien años, nuestros campos fueron pastoreados de la
manera occidental convencional, donde las vacas, los rumiantes, estaban cercadas durante todo el año. Este método erosionó lentamente el suelo y le robó su vitalidad. En
nuestros esfuerzos por restaurar el suelo, hemos establecido un método de pastoreo que imita más de cerca la forma en que vivían los rumiantes salvajes antes de que existieran los humanos. Si bien es un cambio para mejorar, sigue siendo un cambio muy dramático en un sistema complejo impuesto en solo unos pocos años.

Los pastos no han respondido moviéndose suavemente hacia un estado mejor y más saludable, sino rebotando de un estado nuevo a otro. Debido a que las vacas ya no
mastican el pasto constantemente, finalmente este tiene la oportunidad de crecer, pero el pasto en crecimiento se encuentra en una batalla constante con una docena de otros pastos, sin mencionar las muchas especies de flores, arbustos y malezas que crecen aquí.